Biosurfaktan

Sari

Surfaktan adalah suatu senyawa kimia yang bersifat ampipilik dimana sifat hidropilik dan hidropobik ada dalam satu molekul surfaktan. Dalam jumlah sedikit dapat menurunkan tegangan permukaan suatu fluida. Surfaktan dibutuhkan oleh industri kosmetik, makanan, tekstil, industri minyak bumi dan farmasi. Permasalahan yang ditumbulkan oleh aplikasi surfaktan adalah pencemaran lingkungan. Karena sampai pada saat ini masih menggunakan surfaktan berbahan dasar petroleum non biodegradable. Biosurfaktan adalah surfaktan biodegradable yang dapat diproduksi oleh sel mikoorganisme (bakteri/fungi) maupun dari bahan alam. Biosurfaktan dari mikoorganisme telah diketahui memiliki senyawa Rhamnolipid dan Lipopeptida. Sebagai contoh adalah Surfactin dan Dactomicin, yang  merupakan biosurfaktan yang dihasilkan oleh mikroorganisme dengan aktivitas antibiotik. Biosurfaktan yang terbuat dari bahan alam contohnya adalah MES (Metil Ester Sulfonat), yang terbuat dari  minyak sawit. Selain MES, ester dari karbohidrat merupakan surfaktan yang dihasilkan dari esterifikasi karbohidrat dan asam karboksilat. Bottle neck (hambatan) produksi surfaktan dari mikroorganisme adalah prosesnya lambat, biaya pemurnian tinggi dan harga produk mahal. Biosurfaktan dari bahan alam mendapat perhatian dari kalangan peneliti dan industri untuk diproduksi skala besar besaran karena prosesnya cepat, bahan baku tersedia melimpah dan murah. Tulisan ini merupakan ringkasan yang dapat digunakan sebagai referensi untuk mengembangkan surfaktan biodegradable yang diharapkan dapat menjadi arah penelitian dan pengembangan produksi biosurfaktan skala industri.